¿Qué es __name__ en Python?

__name__ en Python es una variable que puedes encontrar en muchos códigos hechos por la comunidad cuando estás comenzando a programar con Python. Esta variable se utiliza mucho para replicar la función main que otros lenguajes de programación como C, C+ o Java utilizan para iniciar la ejecución del programa.

En C++ el código comienza a ejecutarse a partir de la función main…

#include 
using namespace std;
int main() 
{
    cout << "Hello World!";
    return 0;
}

En python se genera el mismo comportamiento de la siguiente forma:

def main():
  print("Hello World!")
  
if __name__== "__main__":
  main()

¿Esto por qué funciona?

• Cuando Python lee un archivo con código ejecuta TODO lo que se encuentra en el archivo.
• Cuando ejecutamos un archivo de Python directamente, sólo ese archivo genera una variable __name__ con el valor “__main__“

Todos los archivos que forman parte del programa ejecutado tienen declarada una variable __name__ por defecto pero su valor es distinto dependiendo de cómo ejecutemos el programa, por ejemplo…

Si ejecutamos un script directamente:

> python script.py

Todo el código escrito en ese archivo puede acceder a la variable __name__ que tendrá de valor “__main__” debido a que lo ejecutamos directamente.

En cambio si dentro del archivo script.py importamos otro archivo llamado libreria.py la variable __name__ tendrá el valor “libreria” ya que es el nombre del script.

# En libreria.py
print(__name__)

# En script.py
import libreria

# > python script.py
libreria

Si corremos el archivo script.py imprimirá en pantalla “libreria“, ya que al hacer la importación ejecuta todo el código del archivo importado e imprimirá la variable __name__, al ser una ejecución indirecta no se asigna el valor “__main__“.

Si te interesa puedes conocer la información directamente desde su documentación oficial: link.